La temporada de Rafael Nadal está siendo muy buena. Tras una gira de tierra prácticamente perfecta, el tenista manacorí afrontó Wimbledon donde parecía que llegaba con la intención de defender su número 1 y terminó peleando por un título que se le escapó por pequeños detalles en las semifinales ante Novak Djokovic, en un encuentro que terminó con un marcador de 6-4, 3-6, 7-6, 3-6 y 10-8 para el serbio.

De ahí que su siguiente objetivo sea cumplir con las apuestas de tenis y proclamarse campeón de un US Open que cerrará la temporada de los Grand Slams en este 2018. Allí se impuso el año pasado consiguiendo su tercera corona y espera volver a hacer lo mismo en esta ocasión mostrándose como el tenista más fuerte del año tras vencer en dos de los cuatro grandes.

Para ello, volverá a tener un calendario poco cargado de torneos, para poder llegar con ese estado físico óptimo con el que triunfar en Estados Unidos. Sabe que sus rivales también estarán fuertes, por lo que, si Nadal quiere seguir acortando las distancias con respecto a Roger Federer como el jugador que más Grand Slams ha ganado en la historia del tenis, tendrá que estar muy fino con su raqueta.

Sin embargo, además de Federer, parece que en esta ocasión podría contar con un Djokovic que está recuperando su mejor versión. El serbio la mostró en Wimbledon donde se alzó como campeón, hecho que tratará de igualar en un US Open donde solo ha ganado dos de las siete finales que ha disputado.

Para ello, Novak tendrá que mostrarse igual de fino con sus golpes, sobre todo con su derecha y saque, sus principales armas con las que podría derrotar a prácticamente cualquier rival que se le ponga por delante. Aunque, eso sí, deberá de superar su principal problema en los últimos años, la irregularidad con la que ha estado jugando cada torneo.

Pero, si nos pensamos que el manacorí solo tendrá como rivales más duros a estos dos, estamos completamente equivocados. A pesar de no haber estado muy acertados en Wimbledon y en el Open de Francia, Alexandr Zverev y Dominic Thiem volverán a ser dos de los principales escollos hacia el título.

Además se espera seguir viendo a esas nuevas caras de tenistas jóvenes que puedan llegar lejos, como podría ser los casos de Denis Shapovalov o Stefanos Tsitsipas, dos jugadores que están destacando mucho en los últimos campeonatos y que podrían estar llamados a dominar el tenis mundial en los próximos años si continúan con esta progresión.

En resumen, como en cada Grand Slam que el manacorí aspira a ganar, Nadal tiene grandes enemigos a los que medirse para tratar de alzarse como campeón. Un camino complicado por el que todos tendrán que pasar y en el que solo uno sale como el triunfador y el que más opciones tiene de conseguirlo actualmente parece el mallorquín, que defenderá su trono logrado el año pasado.